Pewnego zimnego poranka mężczyźni w długich ciemnych płaszczach przychodzą i zabierają jej matkę. Trafia do domu dziecka wraz z bratem, którego wkrótce też jej odbiorą. Czteroletnią Katrin przejmuje sympatyzująca z systemem rodzina, która później ją adoptuje. Tymczasem jej matka siedzi w więzieniu za „antysocjalistyczną postawę”. Świat małej Katrin staje na głowie. Jeszcze długie lata czeka na powrót mamy – daremnie.

Dopiero jako dorosła kobieta, po upadku NRD, trafia na ślad, który prowadzi ją do rodzonej matki. Im lepiej poznaje własną historię, im częściej bywa w archiwach i urzędach, tym więcej podobnych historii odkrywa: tysiące dzieci w NRD odebrano rodzicom, bo byli podejrzani z powodów politycznych lub chcieli uciec na Zachód. Część z nich do dziś szuka swych prawdziwych rodzin.

Pomaga im w tym Katrin Behr pracująca w stowarzyszeniu mającym na celu łączenie dzieci oddanych w czasach NRD do przymusowej adopcji z ich prawdziwymi rodzinami.