Doktor Bill Brockton, antropolog sądowy, dostaje pilne wezwanie. W hotelowym basenie znaleziono ciało Leonarda Novaka, wybitnego fizyka, który podczas II wojny światowej konstruował reaktor plutonowy. Brockton odkrywa, że śmierć naukowca nie była przypadkowa, a rozwiązanie zagadki sięga początków Oak Ridge – „atomowego miasteczka”, które powstało w latach 40. XX wieku jako ośrodek prac nad bombą jądrową. Przy pomocy enigmatycznej bibliotekarki i 90-letniej żony Novaka Brockton zgłębia kulisy rządowego projektu sprzed 60 lat. Czy jednak ten trop pozwoli odnaleźć mordercę i zapobiec kolejnej zbrodni?