Kay Scarpetta rozpoczyna nowe życie jako prywatny konsultant sądowy i angażuje się w sprawę, która ogromnie niepokoi jej kolegów z Luizjany. W podłym hotelu znaleziona zostaje martwa kobieta, ubrana do wyjścia, z kluczykami w dłoni. Historia jej zaników świadomości, jej gwałtownych wybuchów, kiedy znajduje się w stanie zamroczenia, nasuwa wiele pytań co do przyczyny śmierci. Nagle Scarpetta otrzymuje wiadomość, która mrozi jej krew w żyłach: Jean-Baptiste Chandonne – osławiony i podstępny Wilkołak chce się z nią zobaczyć. Z celi śmierci domaga się spotkania z legendarną doktor Scarpettą. Tylko jej zamierza wyjawić tajemnice, które chcą poznać władze. Czy jego prośba wiąże się w jakiś sposób ze sprawą w Luizjanie? Doktor Kay musi rozwikłać skomplikowany spisek i zmierzyć się z czymś, co przewróci do góry nogami całe jej życie, a także podważy lojalność i uczciwość najbliższych jej osób.