Antagonizmy stare jak świat, ale wciąż aktualne.

Książka przybliża zjawisko powtarzalności „niekończących się” konfliktów, które toczą się wbrew przeświadczeniu, że wojna zaczyna się od politycznego lub dyplomatycznego impasu i ma stosunkowo przewidywalną długość.

Agresywny nacjonalizm i nienawiść etniczna, które podsycały tragiczne wojny bałkańskie w latach dziewięćdziesiątych XX wieku; nieustanna, jak się wydaje, wrogość między Izraelem a jego arabskimi sąsiadami; a nawet znacznie bardziej przyjazna rywalizacja między współczesną Anglią a Francją – źródła wszystkich tych konfliktów tkwią w heroicznych zmaganiach z czasów minionych.

Prowadząc nas od starożytnej Grecji po dzisiejszy Sudan przez średniowieczną Francję, imperium osmańskie oraz współczesny Wietnam i Irlandię Północną, Cummins przedstawia szereg pasjonujących opowieści, które nie tylko pomagają prześledzić rozwój każdego konfliktu, ale również umieszczają czytelnika na pierwszej linii podczas decydujących bitew oraz w zadziwiający sposób pozwalają wniknąć w umysły i poznać motywy działania wielkich strategów, takich jak Hannibal, angielski król Henryk IV czy Ho Chi Minh. Jednocześnie autor dogłębnie analizuje najczęstsze przyczyny tych niekończących się zmagań, od walki o władzę i wolność po religijny fanatyzm i nietolerancję oraz destabilizującą pustkę, którą pozostawia chaos.