Dla młodych Chinek mieszkających w Szanghaju lat 30. Xx wieku, obowiązek zawsze był ważniejszy niż osobiste pragnienia.

Dla Feng oznacza on zaaranżowane przez rodziców małżeństwo z bogatym biznesmenem. W zamkniętym światku państwa Sang – gdzie publicznie celebruje się tradycję, a w zaciszu domowym okrucieństwo – wypełnienie obowiązku jest równoznaczne z wydaniem na świat męskiego potomka, dziedzica i następcy rodu.

Żyjąc w złotej klatce, Feng czuje się coraz bardziej rozżalona i planuje wzięcie odwetu za zły los. Refleksja i opamiętanie przychodzą dopiero po latach. Tymczasem Chiny zalewa gwałtowna i bezlitosna fala rewolucji.

Porywające tło historyczne powieści oraz niezwykle wyrazisty, niemal intymny portret kobiety, która odważyła się wystąpić przeciwko tradycji, czynią z „Wszystkich kwiatów Szanghaju” ważny debiut wrażliwego i nowatorskiego pisarza.