Żyjący w dekadenckim świecie tanich przyjemności i łatwej śmierci prywatny detektyw Marîd Audran ceni sobie niezależność. A jednak, jak każdy w Budajin, on też jest do wynajęcia – za odpowiednią cenę. I dostaje propozycję nie do odrzucenia. Ojciec chrzestny półświatka chce wykorzystać detektywa jako narzędzie zemsty. Po ulicach arabskiego getta krąży bowiem nowy zabójca – szaleniec używający elektronicznych chipów, które zmieniają jego osobowość od Jamesa Bonda po sadystycznego rzeźnika zwanego Khanem. Zanim Marîd stanie z nim do walki, sam musi poddać się operacji wszczepienia wyrafinowanych implantów.

„Kiedy zawodzi grawitacja” została rewelacyjnie przyjęta i okrzyknięta klasykiem już w momencie opublikowania, a trylogia powieści o Marîdzie Audranie, którą rozpoczyna, wyznaczyła kulminacyjny punkt kariery autora.