W trakcie kościelnego śledztwa adwokat diabła odkrywa sekret zakazanej miłości. Czy mimo to ojciec Fabrizio – ksiądz i alchemik – zostanie beatyfikowany?

Cremona, rok 1682. Ksiądz Fabrizio Cambiati wspina się na wieżę zegarową, żeby obserwować kometę, która pojawia się na niebie co 76 lat. Ojciec Fabrizio ma ze sobą nowy wynalazek – teleskop. Czekając na kometę, ogląda przez teleskop miasto w dole i widzi trupę aktorów przygotowujących się do występów na głównym placu miasta oraz jezuitę przybywającego w czarnej karecie. Ów jezuita to Michele Archenti, adwokat diabła przysłany z Rzymu, by „prześwietlić” życiorys kandydata na świętego, którym jest właśnie Fabrizio Cambiati… a to wszystko dzieje się w roku 1758, 76 lat później!