Młody książę Richard Ockdell służy jako giermek u Roke Alvy zwanego Krukiem – tajemniczego władcy Domu Wiatru, znakomitego szermierza i stratega, a jednocześnie człowieka, który zabił jego ojca. Dzięki geniuszowi wojskowemu i dyplomatycznemu Kruka Taligoja z trudem unika wojny, jednak wkrótce potem Ollarię ogarniają wewnętrzne zamieszki – zamiast walczyć z wrogiem zewnętrznym, trzeba stawić czoło spiskowcom z własnej ojczyzny. Tymczasem niepokojące zjawy i omeny przybierają na sile, a w Cochone zaczyna straszyć upiór zaginionego kapitana Aramony.

Richard staje przed trudnym wyborem – posłuszeństwo syna wobec matki czy wierność giermka wobec swego era? Rozdarty między sprzecznymi powinnościami, na domiar złego przeżywa nieszczęśliwą miłość do królowej Katariny Arigau – kochanki Roke Alvy.