Obie są samotne. Obie skrywają bolesną tajemnicę swoich narodzin. Obie zamknęły się w świecie książek.

Margaret Lea – zwyczajna dziewczyna, córka antykwariusza z Cambridge, która bardziej kocha książki niż ludzi, i Vida Winter – piękna nadludzkim pięknem największa pisarka naszych czasów, żyjąca z dala od świata, tajemnicza legenda łącząca siłę starożytnej bogini i czarownicy.

Vida Winter nie ma prawdziwego nazwiska, za to ma setki biografii, które podsycały wyobraźnię czytelników. Żadna nie jest prawdą. Wszystkie są zmyśleniem.

Teraz – ponaglana śmiertelną chorobą – chce wreszcie wyjawić prawdę. Prawdę, która prześladowała ją przez całe życie. Wybiera Margaret – dlaczego? Skąd wie, że tylko ta dziewczyna ją zrozumie? Skąd wie, że tyle je łączy?

Rozpoczyna się walka z prawdą i o prawdę. Margaret poddaje się magii urzekającej opowieści. Ożywają wielkie uczucia, grzeszne namiętności, przeklęte i tragiczne postaci, duchy przeszłości.

„Trzynasta opowieść” Diane Setterfield to niezwykła proza. Ma nastrój, piękno i siłę oraz wyjątkowość i prawdziwość największej literatury XIX wieku, a emocjonalność i magię narracji poruszającą do głębi współczesnego czytelnika.

Debiut angielskiej czterdziestokilkuletniej nauczycielki akademickiej, wykładającej XX-wieczną literaturę francuską, został okrzyknięty klasyką. Na przełomie 2005 i 2006 roku stał się najbardziej pożądaną książką przez największe wydawnictwa świata. Prawa do publikacji „Trzynastej opowieści” Diane Setterfield zostały kupione za milionowe sumy w 30 krajach. To powieść, jakiej nie doczekał się XX wiek.