Trudno wyobrazić sobie bardziej niegościnną planetę niż Wenus. Wysokie ciśnienie, trująca atmosfera, wichury i kilkusetstopniowe temperatury na powierzchni – prawdziwe piekło. Ale człowiek próbuje ją zbadać.

Alex Humphries ginie w tajemniczych okolicznościach w pierwszej załogowej ekspedycji na Wenus. Jego ojciec, ekscentryczny multimiliarder, wyznacza olbrzymią nagrodę za odnalezienie wraku statku. Brat Alexa – Van – podejmuje wyzwanie i wyrusza na statku Hesperos. Ale w wyścigu po nagrodę bierze udział jeszcze śmiertelny wróg Humphriesa – Lars Fuchs – skalny szczur z Pasa Asteroid. Awanturnik, niezależny górnik, leci na własnym statku Lucyfer.

Który z nich wygra? A może pogodzi ich groźna i niebezpieczna Wenus?