Fantastyka katastroficzna, w klimacie przypominająca „Dzień tryfidów” Wyndhama. Jedna z najpopularniejszych powieści autora. Zabawy z bronią atomową na orbicie okołoziemskiej kończą się Wypadkiem. Ziemia zostaje napromieniowana, a efektem jest bezpłodność wielu ssaków, w tym… człowieka. Padają kolejne rządy, wybucha anarchia, toczą się wojny o każde narodzone po Wypadku dziecko, choćby najbardziej zdeformowane.

Mijają lata, ludzkość topnieje w oczach i starzeje się. Czy istnieje jakaś nadzieja dla naszego gatunku? Wraz z Siwobrodym udajemy się w ponurą wyprawę łodzią po Tamizie, w poszukiwaniu nadziei.