Przełomowy, znaczący film w historii kinematografii, w którym namiętności i tragedie składają się na przejmujący obraz życia w amerykańskiej bazie wojskowej na Pacyfiku w przededniu krytycznych wydarzeń z grudnia 1941 roku.

Szeregowiec Prewitt (Montgomery Clift), były bokser, jest prześladowany przez przełożonego i innych żołnierzy. Jego przyjaciel Maggio (Frank Sinatra) próbuje mu pomóc, lecz ma własne problemy. Sierżant Warden (Burt Lancaster) i Karen Holmes (Deborah Kerr) wkraczają na niebezpieczną ścieżkę zakazanej miłości. Losy wszystkich zmienią się, a historie zakończą wraz z atakiem Japończyków na Pearl Harbor.