Choć wcześniej niż „Los utracony” powstało wiele ważnych literackich świadectw z obozów zagłady, powieść Kertésza na ich tle jest dziełem wyjątkowym. Koszmar obozu przedstawił bowiem autor z autobiograficznej perspektywy ufnego chłopca, przyjmującego grozę obozowego życia z podobną prostotą, z jaką powieść jest napisana. Właśnie dzięki powściągliwości książka ta jest tak wiarygodna i przejmująca, że krytycy uważają ją za arcydzieło literatury światowej.

Imre Kertész został tegorocznym laureatem Literackiej Nagrody Nobla „za swoje dzieło, które przeciwstawia kruchą egzystencję jednostki despotycznemu barbarzyństwu historii”.

„To bardzo interesujące, że dostałem nagrodę za pisanie o holokauście i przeciwko dyktaturom” – powiedział literat zaznaczając, że „może być w tym lekcja dla krajów Europy Wschodniej”. „Zrobię teraz wielką imprezę z moimi najbliższymi przyjaciółmi” – dodał Kertész, który przebywa obecnie w Berlinie.