Kolejny tom przygód braciszka Cadfaela, którego miejscem akcji jest klasztor w Shrewsbury.

Młoda wdowa wynajmuje braciom zakonnym ziemię, za dzierżawę której każdego roku otrzymuje pojedynczą różę, pochodzącą z konkretnego krzewu.

Kiedy brat Eluric, którego zadaniem jest dostarczanie kobiecie tegoż właśnie kwiatu, prosi o zwolnienie z owej misji, a później niedaleko zdewastowanego krzewu znaleziono jego ciało, o pomoc poproszony zostaje brat Cadfael. Sytuacja staje się niezwykle napięta – klasztor ogarnia panika. Nie dość, że zabito młodego zakonnika, to w dodatku bez róży umowa między klasztorem a wdową przestaje obowiązywać. Jakby tego było mało, kobieta również znika. Cień podejrzenia pada na jej spadkobierców…