Roy Jacobsen podejmuje grę ze schematem sensacyjnej opowieści o zgorzkniałym bohaterze po przejściach, usiłującym uwolnić się od mrocznej przeszłości, który wbrew swej woli zostaje po latach wplątany w kolejną tajemniczą aferę.

Autor mistrzowsko buduje atmosferę zagrożenia, równolegle rekonstruując portret „człowieka bez tożsamości” o kryptonimie Izmael oraz wątek morderstwa i finansowych nadużyć na szczytach władzy. Na uwagę zasługuje poetycki realizm stylu Jacobsena oraz oryginalne połączenie psychologicznego thrillera z historią miłosną rozgrywającą się w scenerii starego domu na norweskich pustkowiach.