Nicholas Berg stał kiedyś na czele Christy Marine, jednego z największych armatorów cargo na świecie. Dzięki jego wysiłkom i ambicji niewielka firma w krótkim czasie przekształciła się w konsorcjum dysponujące flotą towarową o nośności setek tysięcy ton. Jeden człowiek sprawił, że Nick stracił wszystko – stanowisko szefa zarządu, warte miliony dolarów udziały w firmie i żonę – Duncan Alexander, geniusz finansów, nowy prezes Christy Marine, i nowy mąż jego byłej żony. Berg jest teraz nieliczącym się armatorem: jego osobista flota składa się z dwóch zadłużonych statków, holowników ratowniczych Sea Witch i Warlock. Dokładnie w momencie, gdy obejmuje dowództwo Warlocka, nadchodzi wiadomość SOS: luksusowy statek wycieczkowy jego byłej firmy zderzył się na Antarktydzie z górą lodową. Berg stawia wszystko na jedną kartę: rezygnuje z intratnego kontraktu na holowanie i bierze kurs na cel odległy o kilka tysięcy mil morskich. Jeśli dotrze na miejsce przed konkurencją i uratuje dryfujący okręt, zarobi miliony dolarów. I odegra się na Duncanie – człowieku, którego nienawidzi z wzajemnością. Jeśli wyprzedzi go inna jednostka, zostanie z niczym. Warunki pogodowe są wyjątkowo niekorzystne, zbliża się polarny sztorm. Akcja ratownicza na Antarktydzie to dopiero preludium śmiertelnego konfliktu, którego finał rozegra się na innym kontynencie i doprowadzi do gigantycznej katastrofy ekologicznej…