Riding, b. korespondent „New York Timesa” opisuje życie paryskich elit kulturalnych za czasów niemieckiej okupacji. Autor bez sentymentów opisuje moralne i artystyczne wybory tych, którzy w Paryżu zdecydowali się wówczas zostać i stanąć przed dylematami: czy stawić opór czy kolaborować czy znaleźć trzecią drogę. Czytelnik dowie się jakie postawy przyjęli m.in. słynny wydawca Gaston Gallimard, piosenkarz Maurice Chevalier czy pisarz Robert Brasillach. 14 czerwca 1940 roku niemieckie czołgi wkraczają do cichego i spokojnego Paryża. Osiem dni później poniżona Francja ponosi porażkę i znajduje się pod obcą okupacją. Gdy nad miastem powiewa swastyka miasto jest zniszczone, jednak za jakiś czas wraca pewien rodzaj normalności. Ponownie otwarte zostają teatry, kina, opery i kluby nocne.

Książka rzuca światło na ten krytyczny moment XX wiecznej historii kultury w Europie. „A zabawa trwała w najlepsze” koncentruje się na tym, czy artyści i pisarze mają szczególny obowiązek, aby pokazać moralne przywódctwo w chwilach narodowej traumy.