Strefa Lądowania to teren, który niegdyś stał się obiektem inwazji obcej supercywilizacji. Mimo, że wstęp do strefy jest w zasadzie zakazany, stanowi ona wyzwanie dla pracowników Międzynarodowego Instytutu Cywilizacji Pozaziemskich, a przede wszystkim stalkerów, którzy z narażeniem życia wyprawiają się tam na zlecenie po cenne znalezisko. Światowy biznes płaci za nie ogromne pieniądze, co wzmaga gorączkowy wyścig poszukiwaczy. Najzagorzalszy z nich, Red Shoehart, przeżywa metamorfozę duchową podczas ostatniej wyprawy…

Powieść braci Strugackich to jedna z najsłynniejszych i najważniejszych książek gatunku science fiction. W 1979 roku na podstawie „Pikniku…” Andriej Tarkowski nakręcił film „STALKER”.

Powieść była też inspiracją dla powstania gier: w Polsce w latach 90. pojawiła się gra fabularna, będąca systemem autorskim pod nazwą Stalker, a wiosną tego roku pojawi się na rynku gra komputerowa „S.TA.L.K.E.R. Shadow of Chernobyl”.