W Nowym Jorku szaleje wyjątkowo paskudny szczep grypy. Wprowadzony właśnie na rynek antybiotyk o nazwie Omnin czyni cuda, lecz D’Amato odkrywa, że skutkiem ubocznym są poważne utraty pamięci u pacjentów. Czasem nie zdają oni sobie nawet sprawy z tego, że zapominają drobne rzeczy, ale „epidemia” ta ma wpływ na prowadzone przez policję śledztwo w sprawie seryjnego zabójcy. Świadkowie i policjanci po prostu zapominają ważne fakty.

D’Amato odkrywa, że plaga utrat pamięci miała już wielokrotnie miejsce w dziejach ludzkości – śledztwo sięga czasów wypraw Fenicjan i Wikingów.