Pierwszy tom trylogii Skaith, której bohaterem jest Eric John Stark.

Planeta Krzywda, w systemie starego słońca, zwanego Rudą Gwiazdą, nosi na swoich lądach i w morzach pozostałości po wspaniałej niegdyś cywilizacji. Ochłodzenie klimatu, kurczące się zasoby spowodowały, że przez stulecia cywilizacja ta powoli wróciła do średniowiecza. Technologię zastąpiły miecze, łuki. Krzewią się dziwaczne kulty. Unia Galaktyczna chce pomóc mieszkańcom i przesiedlić ich na liczne, słabo zaludnione planety. Ale nie podoba się to Różdżkarzom, wszechpotężnej sekcie religijnej, która postanawia porwać i uwięzić emisariusza Ziemian. Na jego ratunek wyrusza samotnie Eric John Stark, wojownik, gwiezdny wagabunda.