Zjawisko pojawiło się w ciągu zaledwie kilku godzin na całym świecie.

Popiół unosi się w powietrzu i wszędzie wnika. Gdy tylko opadnie na ziemię, przylega do niej i zbryla się na każdej powierzchni, pokrywając wszystko szarą, lepką warstwą.

Służby medyczne zgłaszają coraz liczniejsze przypadki zgonów. Objawy zaczynają się od krwawych łez, następnie pojawiają się krwawe plwociny, a śmierć następuje w ciągu trzydziestu sześciu godzin. Inni umierają jeszcze szybciej, w wyniku porażonego ośrodka nerwowego. Popiół zbiera swoje żniwo przede wszystkim wśród najsłabszych: astmatyków, osób w podeszłym wieku, niemowląt… Wśród ludności świata narasta fala paniki i wszędzie zostaje wprowadzony stan wyjątkowy.

Czerwone, rozżarzone oko tajfunów oraz deszcz popiołu pozostają całkowitą zagadką dla naukowców. Rządy i wojsko podejmują wszelkie działania, by odkryć źródło tej plagi.