Po słynnej ucieczce z federalnego zakładu karnego Alcatraz w czerwcu 1962 roku, zbiedzy Frank Morris i Clarence Anglin docierają na brzeg w pobliżu San Francisco. Wkrótce po tym spotykają się ze swoją wspólniczką – kobietą, która pomogła im zbiec. Jak się okazuje ona także skrywa pewną tajemnicę. Chcą razem wyruszyć na północ i przekroczyć granicę, o ile zdołają przeżyć i wyjechać choćby poza Modesto. Po odwołaniu oficjalnych poszukiwań, zdesperowani uciekinierzy w dalszym ciągu czu ją na karku oddech stróżów prawa, a nad ich głowami krąży widmo konfrontacji z dawnymi wrogami. Wszyscy uwikłani w tę sprawę muszą pojąć okrutną prawdę: życie ściganych to więzienie straszniejsze niż Alcatraz.